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지난 13일 오전, 전북대학교 아동학과 학생들이 보육학개론 수업 현장 견학을 위해 강의실 밖 어린이집에 나란히 섰다. 한국 학생과 중국 학생이 함께였다. 언어는 달랐지만, 한국 보육제도 현장 앞에서 눈빛은 초롱초롱했고, 마음의 경계까지 허물어졌다. 수업의 현장 견학이 어느새 조용한 한·중 교류의 장이 되는 순간이었다.
전북대학교 아동학과 보육학개론 강의가 국내외 학생이 함께 배우고 성장하는 교류의 공간이 되고 있다. 현재 이 강의에는 한국학생 30명과 중국 학생 13명, 우즈베키스탄 학생 2명 등이 수강하고 있다. 서로 다른 언어와 문화적 배경을 가진 학생들이 한 강의실에서 ‘아이를 이해하는 법’을 함께 익히고 있다.
가장 눈에 띄는 변화는 강의 방식이다. 실시간 번역 시스템이 강의에 도입돼 중국 학생들도 언어의 장벽 없이 강의 내용을 놓치지 않고 따라올 수 있게 됐다. 한국어가 부족하더라도 이제는 무리 없이 글로벌 강의실로 진화할 수 있음을 보여주는 예다.
여기에 아동학과 차원에서 외국인 학생들을 위한 놀이치료 분반도 운영하면서 전문성을 높이고 있다.
어린이집 견학 이후에는 한·중 학생 전원이 전북대 국제처 지원으로 점심식사도 함께했다. 처음에는 서로 익숙한 사람들끼리 모여 앉는 어색함도 있었지만, 식사를 나누며 서로의 문화를 이해하는 교류의 시간도 이어졌다.
한국과 외국인 학생들이 함께 받는 강의가 주목받는 이유는 바로 이 학생들이 학위과정으로 이어지고, 졸업 후에도 지역에 정착할 수 있는 기반이 되기 때문이다. 현재 보육학개론을 수강하는 15명의 외국인 학생 중 5명이 다음 학기 아동학과로 편입을 준비하고 있다. 강의실 안에서의 소소한 교류가 자신의 전공과 미래를 다시 설계하는 계기가 된 것이다. 이는 지역정주형 유학생 유치를 표방하는 전북대 글로벌 혁신의 가장 큰 방향이기도 하다.
이 강의를 담당하는 김태연 교수(아동학과)는 “교환학생들이 낯선 환경에서도 수업에 충실히 참여하고, 나아가 이 학과에서 더 깊이 공부하고 싶다는 의지를 보여주는 것이 가장 보람 있다”며 “앞으로도 언어와 국적에 관계없이 모든 학생이 동등하게 배울 수 있는 환경을 만들어 유학생들이 지역에 정착할 수 있는 기반을 닦겠다”고 밝혔다.
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